În comuna doljeană Radovan există o pădure de care e legată una din cele mai cunoscute și înspăimântătoare legende populare din zonă: cea a miresei de la Radovan.
Povestea a început pe la sfârșitul anilor ‘40. În 1946, regiunile estice ale țării au fost lovite de o secetă cumplită. Lipsa precipitațiilor s-a suprapus peste mai multe consecințe tragice ale celui de-al Doilea Război Mondial care afectau România în acei ani, cum ar fi operațiunile militare și distrugerile provocate de război, ocupația sovietică și jaful local sistematic al acesteia sau dezinteresul guvernului pro-comunist față de reluarea lucrărilor agricole. În plus, pe perioada războiului și după terminarea lui forța de muncă în agricultură se redusese considerabil (mulți țărani muriseră sau erau prizonieri de război), pământul arabil rămăsese nelucrat și nu mai existau animale sau utilaje pe care țăranii să le folosească la muncile câmpului.
În acest context, mare parte a populației României, mai ales locuitorii din estul țării, s-a confruntat cu situația dramatică a crizei de alimente. Din cauza foametei care a lovit Moldova, mulți moldoveni au plecat să își caute norocul și un trai mai bun în sudul sau vestul României. Printre cei care s-au îndreptat către regiunea Oltenia se număra și o tânără moldoveancă, pe nume Ileana, ce venise aici căutând de lucru. Ea spera la un trai mai bun și voia să câștige și ceva bani cu care să-și ajute familia rămasă acasă în Moldova.
Ileana s-a angajat ca servitoare la o familie din satul Radovan, județul Dolj. Imediat s-a remarcat în sat datorită cumințeniei și hărniciei ei ieșite din comun, dar mai ales datorită frumuseții ei izbitoare. În special la horele duminicale organizate în fiecare săptămână în centrul satului, mulți bărbați de toate vârstele îi făceau avansuri și propuneri de o moralitate îndoielnică. Ileana era, însă, o fată cu un caracter ireproșabil și nu a cedat avansurilor acestora. Ea a continuat să muncească în speranța reîntoarcerii în Moldova natală cu banii pe care ar fi reușit să-i economisească.
Legenda spune că Ileana s-ar fi îndrăgostit de un băiat harnic, tot moldovean la fel ca ea. Cei doi plănuiseră să se căsătorească și să-și întemeieze o familie și, după nuntă, să plece amândoi acasă. Se spune, însă, că stăpânul casei unde lucra Ileana nu ar fi vrut ca ea să plece și, înainte de nunta acesteia, ar fi batjocorit-o și lăsat-o gravidă. Copleșită de rușine, nevrând să aducă pe lume un copil nedorit, Ileana s-a dus într-o noapte în pădurea Radovan și s-a spânzurat de o creangă.
De-a lungul timpului, mulți au afirmat că ar fi văzut o fantomă în alb tăind calea trecătorilor sau a mașinilor ce traversau drumul de lângă pădure. Se spune că cine se oprea era luat cu ea în inima pădurii și nu se mai întorcea niciodată.
Bătrânii satului Radovan susțin și ei că, după sinuciderea Ilenei, o figură îmbrăcată în rochie de mireasă albă bântuie pădurea după lăsarea întunericului. Ei au sfătuit șoferii și oamenii să se ferească să treacă noaptea pe la Radovan.
Cu toate acestea, drumul Craiova – Calafat, ce tranzitează pădurea, este unul foarte circulat. Este un drum național, DN56, parte din drumul european E79, care face legătura între municipiul Craiova și granița de sud a României cu Bulgaria, prin intermediul podului peste Dunăre de la Calafat. Se spune că pe acest drum au loc foarte multe accidente, a caror explicație nu a fost găsită încă…
Bibliografie:
• Andreea Mitrache, „Legenda fantomei din pădurea Radovan din județul Dolj. „Mireasa din Radovan“ se răzbună pe cei vii după lăsarea întunericului”, 13 februarie 2013, https://adevarul.ro/locale/craiova/legenda-fantomei-padurea-radovan-judetul-doljmireasa-radovan-razbuna-cei-vii-lasarea-intunericului-1_511b3e3c344a78211834bdfc/index.html
• „Năluca din Radovan”, 14 aprilie 2007, https://www.gds.ro/Local/2007-04-14/Naluca+din+Radovan/
• Laura Pumnea și Cătălin Petrișor, (Re)amintiri: Oltenia pentru Moldova. Foametea din 1946 – 1947, Editura Antheo, Craiova, 2016
• Ilarion Tiu, „Document – Foametea din Moldova”, 8 august 2006, https://jurnalul.antena3.ro/scinteia/istoria-comunismului/document-foametea-din-moldova-15084.html
• “Documentar în imagini: Seceta și marea foamete din anii 1946-1947”, 26 iunie 2017, https://www1.agerpres.ro/flux-documentare/2017/06/26/documentar-in-imagini-seceta-si-marea-foamete-din-anii-1946-1947-04-02-10