Има няколко легенди, свързани с появата на естествения мост от Понореле, в окръг Мехединци. Една от тях е свързана със свети Никодим, покровител на Олтения, основател на няколко манастира и отшелници на юг и север от река Дунава. Свети Никодим е роден през 14 век в Сърбия във влашко семейство.
Като дете той имал склонност към монашеството, затова заминал рано за Света гора, където станал игумен на манастира Хилендар. Говори се, че Никодим му се явила на сън Божията майка да построи манастир „при водопада“, в скалисто и залесено място, затова той напуснал Светата планина в търсене на това място. Първоначално го потърсил на юг от р. Дунав, но ако не го намерил, светецът пресякъл реката в Румънската държава, протягайки мантията си над водата. На път към мястото на бъдещия манастир Тисмана, най-красивия и най-оживен от основаните от него, св. Никодим издигнал няколко манастира и обители (Вратна и Манастирица в Сърбия, Водица, Гура Мотрулуи, Тополница, Вишина, Аниноаса в Румънската държава и Прислоп в Държава Хацег).
Легендата разказва, че около 1370 г., търсейки водопада, който му бил показан в съня и над който трябвало да се построи манастир, Никодим също минавал през местността Поноаре. Спрял в село Наданова, на разстояние 12 км от мястото, където сега е Божият мост. Заедно със свещеника в селото той тръгнал през съседните села, покрай реките, през пещерите и горите, в търсене на мястото, което му е било показано в съня му. След три дни търсене двамата пристигнали на място, наречено от местните жители Валеа Стръмта(Тясната Долина), където водата течеше шумно по долината между две скалисти стени. Като намери добро място, който ще прилича на сънуваното място, той решил да построи тук своя манастир.
Говори се, че местните се противопоставили на това, защото смятали, че когато Никодим ще построи своя манастир в Поноаре, те ще плащат по-големи дарения или ще загубят част от земята си. Имайки предвид, че районът е варовит и доста неподходящ за селското стопанство и че ще трябва да дадат за строежа на манастира и малкото земи, които имаха, те не приеха тази новина с радост. Няколко селяни тайно измислили план как да изгонят свети Никодим от района им: сложили в чантата му една заклана кокошка и нож, обвинявайки го в кражба. Днес има място, в средата на разстоянието между Понореле и град Бая де Арама, наречено Валеа Гъини( Долината на кокошката): тук местните са хванали Никодим със закланата кокошка, за да покажат на всички, че е крадец.
За да избяга от гнева на селяните, благочестивият напуснал Поноаре подпомогнат от Бог. Чрез едно движение на ръка Бог бил построил моста при Поноаре, което улеснило мъдреца да премине към Тисмана, където намерил благоприятно място да построи манастир, сега християнски символ на Олтения. Раздразнен и засрамен, преди да напусне района, св. Никодим проклел водите от Понореле: да бъде буйна и да остане без риба и да погълне земята. Стотици години по-късно водата на Поноаре е погълната от пещерата, върху нея са построени 8 мелници, и тук не живее риба
Като чудо, обаче, точно 600 години след смъртта на свети Никодим, когато правил основа църква, на небето се появи дъга. Свещениците и местните жители тълкували това явление като знак от Бог.
Библиография:
- Mariana Borloveanu, „Biserica Sfântului Nicodim de la Ponoarele)”, 30 mai 2013, http://ziarullumina.ro/biserica-sfantului-nicodim-de-la-ponoarele-81953.html
- Alexandra Georgescu, „Legenda de la Ponoare: Cum l-a alungat Dumnezeu pe dracul ascuns în peșteră”, 6 februarie 2015, https://adevarul.ro/locale/turnu-severin/legenda-ponoare-l-a-alungat-dumnezeu-dracul-ascuns-pestera-1_54d3c9ae448e03c0fd50941b/index.html
- Alexandra Georgescu, „Cum au scăpat de blestemul Sfântului Nicodim localnicii din satul mehedințean Ponoare”, 22 iulie 2018, https://adevarul.ro/locale/turnu-severin/cum-scapat-blestemul-sfantului-nicodim-localnicii-satul-mehedintean-ponoare-1_5b544cafdf52022f758045f2/index.html
- “Mănăstirea Tismana, Gorj”, 10 aprilie 2016, http://www.monumenteoltenia.ro/manastirea-tismana-gorj/